VIVIT

Dopo un breve soggiorno a Pisa, la famiglia di Petrarca si trasferisce ad Avignone, dove ser Petracco ha ottenuto un incarico presso la sede pontificia. A Carpentras, vicino ad Avignone, Francesco si avvicina alla grammatica e alla retorica sotto la guida di un altro esule toscano, il notaio Convenevole da Prato; per volontà del padre inizia a studiare legge, prima all’Università di Montpellier, in seguito a Bologna, con il fratello Gherardo; qui si dedica anche ai classici – la sua vera passione – e entra in contatto con la poesia lirica volgare. Rimane a Bologna fino alla morte del padre, poi torna ad Avignone e abbandona gli sudi giuridici per occuparsi di poesia.

Per sostenersi economicamente, intraprende la carriera ecclesiastica ma si limita a ricevere gli ordini minori che non comportano una vera e propria ordinazione sacramentale. Entra poi al servizio del Cardinale Giovanni Colonna come cappellano di famiglia, un incarico che gli permetterà di realizzare i suoi più grandi desideri: conoscere cose nuove e studiare letteratura e filosofia (Cicerone, Virgilio, Livio, i padri della Chiesa e fra questi soprattutto sant’Agostino).

Lascia Avignone e si ritira in campagna, a Valchiusa, vicino alle sorgenti del fiume Sorga, in una casetta solitaria che diventerà per anni il suo rifugio e dove scriverà molte delle sue opere. Si trova a Valchiusa quando riceve contemporaneamente dall’Università di Parigi e dal Senato di Roma l’invito a essere incoronato poeta. Petrarca sceglie Roma e perché l’avvenimento sia particolarmente solenne, chiede a Roberto d’Angiò, re di Napoli, noto per la sua cultura, di sottoporlo prima a un esame.

Lascia Roma e va vivere a Selvapiana, vicino all’Appennino, dove, come a Valchiusa, ritrova l’isolamento e la pace che gli permettono di scrivere. Un anno dopo torna ad Avignone.

Accadono fatti che sconvolgono profondamente il poeta: muore il frate Dionigi da San Sepolcro, sua guida spirituale, che gli aveva fatto conoscere le Confessioni di sant’Agostino; muore Roberto d’Angiò, a cui era legato da profondo affetto; si fa monaco il fratello Gherardo, che aveva condiviso con lui tutta la giovinezza; gli nasce una figlia illegittima, Francesca (aveva già avuto un altro figlio di nome Giovanni). La scelta del fratello e la nascita di Francesca mettono il Petrarca di fronte al suo eccessivo attaccamento alle passioni terrene che gli causa rimorso e vergogna.

19 maggio 1348 РMentre ̬ a Parma, viene a sapere che Laura ̬ morta di peste e come lei altri suoi carissimi amici (Sennuccio del Bene, Giovanni Colonna, Francesco degli Albizzi).

A Firenze incontra Boccaccio, suo grande ammiratore.

Decide di abbandonare per sempre la Francia e si trasferisce a Milano, presso la corte dei Visconti da cui si allontanerà solo per missioni diplomatiche a Venezia, a Praga, a Parigi.