Le Train Bleu, 1924
Le Train Bleu (così noto per il colore blu scuro dei suoi vagoni d’acciaio), ovvero il Calais-Mediterranée Express, era un treno espresso notturno francese attivo dal 1922. Simbolo dell’unione di lusso e tecnologia, trasportava passeggeri ricchi e famosi fra Calais e la Costa Azzurra, il cui mito vacanziero stava esplodendo proprio in quegli anni, unendo di fatto l’Inghilterra al Mediterraneo. Iniziò le sue corse fra Novembre e Aprile, portando i viaggiatori lontano dai freddi inverni del nord verso una salutare vacanza nella Riviera Francese. Dalla Gare Maritime di Calais, attraverso Parigi, Digione, Chalons, e Lione, raggiungeva Marsiglia di prima mattina, per poi soffermarsi nei migliori siti rivieraschi: St. Raphaël, Juan-les-Pins, Antibes, Cannes, Nice, Monaco, fino a Mentone, al confine italiano. Le train bleu era un treno di sola prima classe, composto di vagoni-letto e una carrozza ristorante rinomata per l’alta cucina. Ogni vagone, dipinto di blu con finiture in oro, aveva solo dieci cabine letto, con un assistente per ciascun vagone. Fra i primi passeggeri troviamo il Principe di Galles (futuro re Edward VIII), Charlie Chaplin, Winston Churchill, scrittori come F. Scott Fitzgerald, Evelyn Waugh e Somerset Maugham e “naturalmente” la stilista Coco Chanel. Nel 1924, a le train bleu si ispirò il balletto, ovvero un'operetta “danzata”, secondo il suo creatore Serge Diaghilev, per i Ballets Russes: musiche di Darius Milhaud, libretto di Jean Cocteau, scenografie di Henri Laurens, tela del fondale e programma di Pablo Picasso, costumi di Coco Chanel: un cast che da solo faceva l’evento. Chanel, per questo balletto d'avant-garde, disegnò abiti sportivi in jersey che esprimevano la sua concezione della moda del tempo. I protagonisti di questo progetto le sarebbero rimasti vicini per il resto della sua vita: grazie a loro Gabrielle Chanel poté compiere il passaggio dalla moda allo stile e considerare il proprio lavoro come un'opera d’arte, conquistando perciò un linguaggio che fosse insieme moderno e senza tempo. Il progresso tecnologico trasformò lentamente Le Train Bleu in un treno normale. Il servizio aereo di linea tra Parigi e Nizza iniziò nel 1945, portando via gran parte della ricca clientela. Dopo il 1978, il treno ha aggiunto auto con cuccette per attirare passeggeri più borghesi. Ma fino alla fine degli anni '60 Karl Lagerfeld, tuttora art director della maison Chanel, offriva spesso al suo entourage (Antonio, Juan, Corey & Donna), un tuffo nel passato a Saint Tropez, a bordo de Le Train Bleu.
Fonte: Library of Congress
